På vistet i Sutme har samer bott i åtminstone tvåhundra år. Västerbotten tillhör det sydsamiska området. Samerna bedrev förr en intensiv renskötsel där renarna vallades intensivt och mjölkades dagligen sommar och höst. Sutme har varit släkten Kroiks huvudviste vår och höst. Om vintrarna flyttade de ner mot skogslandet norr om Örnsköldsvik och Ångermanlandskusten.
När Astrid och Lars Kroik i November 1968 flyttade från vistet ner till den röda stugan vid Borgavägen, var de troligen den sista samefamiljen som uteslutande bodde i kåta. Lars blev den första stugfogden i Sutme stugby som stod klar 1970, vilken han skötte om ända fram till sin död 1983, Astrid bodde kvar till början av 2000-talet, då hon 93 år gammal, flyttade till Dorotea.

Renskötselns historia
Det samiska kulturarvet bygger till stora delar på renen. I jakt- och fångstsamhället jagade man vildrenar tillsammans med andra vilda djur. Renskötsel i större skala har funnits sedan 1600-talet.
Vildrensjakt
Vi vet genom hällmålningar och bevarade jaktgropssystem i naturen att jakt på vildren, älg och björn förekommer flera tusen år före vår tid. År 98 e. Kr. skriver romerska och grekiska historieskrivare om det märkvärdiga pälsklädda folket i Thule som jagar renar och tar sig fram på skidor.

Tamrenskötsel
På 800-talet besöker den norske storbonden Ottar det engelska hovet. Han berättar för kungen om samerna och att renar tämjdes och sköttes i hjordar. Hans berättelse blir nedskriven och därför vet vi att tamrenskötsel förekommer.

Renskötseln förändras
Under 1500-, 1600- och 1700-talen utvecklas renskötseln till att bli mer storskalig och en grundval för samernas försörjning. Detta beror delvis på ett ökat skattetryck från kronan på grund av Sveriges stormaktsambitioner. Samerna är nomader och flyttar tillsammans med renarna till fots eller på skidor. En intensiv renskötsel bedrivs. Renarna används för transporter, mjölk- och köttproduktion. I skogslandet utvecklas en mer stationär renskötsel, skogsrenskötseln.

Moderna hjälpmedel
Under 1900-talet blir renskötseln mer inriktad på köttproduktion och den extensiva renskötseln tar över. Från 1960-talet har renskötseln blivit mer beroende av tekniska hjälpmedel, precis som det övriga samhället. Idag är snöskoter och fyrhjuling oumbärliga hjälpmedel. Helikopter används för transporter och för att driva ren under vissa omständigheter. I fjällvärlden är satellittelefonen nödvändig för kontakter med omvärlden.

Köttproduktion
Dagens moderna renskötsel bygger på köttproduktion och är arealkrävande. Renarna behöver inte daglig bevakning under hela året utan vandrar fritt under vissa perioder. I Sverige bedrivs renskötsel främst i Norrbottens, Västerbottens och Jämtlands län.